"Parques Tecnológicos: Rompiendo la Brecha de la Innovación"

Los parques tecnológicos surgieron en USA al abrigo de los contratos que el Ejército norteamericano firmó con las universidades más punteras del país: eran los años cincuenta, en plena guerra fría, cuando las Fuerzas Armadas necesitaban artilugios muy sofisticados para luchar contra “el monstruo soviético”. Así, centros universitarios de primer nivel, como Stanford o el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), crearon los primeros parques industriales junto a sus campus para aplicar el conocimiento de sus científicos al desarrollo de productos de alto valor añadido que les encargaba el Ejército y que luego tuvieron salida a los mercados.

Sin duda alguna, fue un éxito fulminante: Sylicom Valley es su paradigma. En dos décadas generaron 200.000 empleos. El modelo se extendió por el mundo como un reguero en la década de los ochenta, siendo Reino Unido, Australia, Alemania y Francia los primeros en copiarlo.

El en caso de España, llegaron a principios de los 80, cuando las Comunidades Autónomas estrenaban competencias, pues todas éllas pugnaban por crear espacios de excelencia empresarial y acoger a emprendedores e innovadores, y vinculados al desarrollo científico de las universidades. Hoy forman una red de 25 espacios empresariales repartidos por toda España y otros 54 están pendientes. En apenas 30 años han acogido la creación de más de 2.600 nuevas empresas tecnológicas con casi 80.000 empleos cualificados de los que 12.000 se dedican a tareas de investigación.

Sin duda ha sido una gran expansión desde la creación del primero de todos éllos, que fue el Parque Tecnológico de Vizcaya en Zamudio, cerca de Bilbao. Le siguieron Madrid, Cataluña. Comunidad Valenciana, Castilla y León y Andalucía.

Como se ha mencionado, estos espacios tienen una estrecha vinculación con las universidades, ya que un parque tecnológico sin una universidad, sin científicos en ejercicio que apliquen su conocimiento, no puede llevar ese nombre. Desde la perspectiva universitaria, un parque tecnológico es un espacio de excelencia donde se facilita la transferencia del conocimiento y la investigación a las empresas y al mercado. Encarnan la proyección del mundo científico sobre el sector empresarial, dos mundos tradicionalmente muy distanciados en países no anglosajones. Y aunque esta lejanía se ha intentado corregir, no siempre ha habido éxito: el despegue inicial de los parques se truncó con la crisis tecnológica de los noventa y el descalabro de las puntocom.

El pinchazo de la burbuja tecnológica supuso un importante batacazo para estos espacios, pero sin embargo, en países anglosajones, han sabido reciclarse investigando y desarrollando tecnología punta. Sin embargo, en países más “intervencionistas” como España, el desarrollo de proyectos en los mismos, depende de las subvenciones de la administración pública de turno, lo que ocasiona una total falta de dinamismo.

Buena prueba de ello, y tomando datos del Banco Mundial, podemos observar cómo se sitúa a España en el 9º puesto mundial por el volumen de producto interior bruto generado en 2006 (más de 1,22 billones de euros), queda rezagada al 18º lugar en porcentaje del PIB que destina a I+D y baja aún más puestos si se comparan el peso de los productos de alta tecnología de sus exportaciones.

Desde el punto de vista económico, la otra “pata” en la que se apoyan los parques, con varias líneas de crédito gestionadas por los propios parques que van desde las subvenciones directas a la creación de empresas y la formación de sus directivos. No obstante, cualquiera puede imaginarse que la financiación es aún insuficiente si se quiere llegar a estar en los puestos punteros de las naciones tecnológicamente desarrolladas.

Porque en el fondo subyace una cruda realidad: las empresas no invierten en investigación para el desarrollo tecnológico, sino que se limitan a comprar el producto extranjero. Las principales razones para esto son:

- El escaso conocimiento y valoración por parte de las empresas de los servicios que prestan las oficinas de transferencia de tecnología.

- El hecho de que la investigación que desarrollan las universidades y organismos científicos no está suficientemente orientada hacia las necesidades tecnológicas y de mercado de las empresas.

En conclusión, si se quiere romper la brecha tecnológica, hay que conseguir una “comunidad de intereses” entre las empresas y los organismos de investigación científica, para que las primeras decidan gastarse buena parte de sus presupuestos en investigación; y para que los segundos sigan líneas de desarrollo orientadas a satisfacer las necesidades empresariales. De lo contrario, la investigación científica y el desarrollo tecnológico seguirán dependiendo de las “caritativas y simbólicas subvenciones” del gobierno de turno.

Y este análisis de caso español, es absolutamente exportable a otros muchos países, ya que, desgraciadamente, el intervencionismo estatal, y la afición a ponerle obstáculos a la libertad económica están muy expandidas: ahí tienen el caso venezolano, en el que el Estado de Chávez trata de “controlarlo absolutamente todo”.